Космическая группировка Starlink компании SpaceX насчитывает почти 10 тыс. спутников, обеспечивающих широкополосный доступ в Интернет для клиентов, включая правительственные организации и компании.

Объявление о реконфигурировании группировки поступило после того, как в декабре Starlink зафиксировала аномалию на одном из своих спутников на орбите, в результате чего образовалось «небольшое» количество мусора, и связь с космическим аппаратом на высоте 418 км прервалась. Происшествие описывается как редкий случай кинетического инцидента на орбите. Спутник резко потерял высоту, снизившись на 4 км, что может указывать на взрыв на борту космического аппарата.

Николлс отметил, реконфигурация предусматривает существенное снижение орбитального профиля и тесную координацию с другими операторами, регулирующими органами и Космическим командованием США (USSPACECOM) для повышения безопасности в космосе.

«Однако, если спутник выйдет из строя на орбите, мы хотим, чтобы он исчез с орбиты как можно быстрее. Эти действия ещё больше повысят безопасность группировки, особенно с учётом таких трудноконтролируемых рисков, как нескоординированные манёвры и запуски спутников других операторов», — указал вице-президент SpaceX.