Источник изображения: Techspot

«Они просто скрывают важную информацию, — утверждает доцент Калифорнийского университета Шаолэй Рен (Shaolei Ren). — Это действительно распространяет неверный сигнал по всему миру». Он занимается изучением потребления воды и загрязнения воздуха, связанных с ИИ, и является одним из авторов статьи, упомянутой Google в своём исследовании Gemini.

Эксперты указали, что Google не учитывает косвенное использование воды в своих оценках. В исследовании учитывалась лишь та вода, которую ЦОД используют в своих системах охлаждения. Но фактически, большая часть воды, потребляемой ЦОД, приходится на электроэнергию, для выработки которой также требуются гигантские объёмы воды, что Google упускает из виду в данном исследовании. «Вы видите, по сути, лишь верхушку айсберга», — прокомментировал отчёт Google аспирант Института экологических исследований Амстердамского свободного университета Алекс де Врис-Гао (Alex de Vries-Gao).

Источник изображения: unsplash.com

Google утверждает, что указанный в её отчёте показатель расхода воды в 0,26 мл на средний запрос «на порядки меньше предыдущих оценок», которые в исследовании Рена достигали 50 мл. По мнению Рена, это сравнение вводит в заблуждение, так как он в своём исследовании учитывал как прямое, так и косвенное потребление воды ЦОД.

Google не учитывает ещё один важный показатель, связанный с энергопотреблением и загрязнением окружающей среды. В отчёте компании представлен только «рыночный» показатель выбросов углерода, учитывающий обязательства компании по поддержке роста использования возобновляемых источников энергии в энергосетях. Более комплексный подход должен учитывать местоположение ЦОД и текущее соотношение чистой и грязной энергии в местной энергосети. Эксперты считают, что Google следовало использовать именно такой подход, следуя стандартам, установленным международным «Протоколом по парниковым газам».

Google ссылается на предыдущее исследование, проведённое Реном и де Врис-Гао. Однако учёные утверждают, что Google сравнивает результаты, «как яблоки с апельсинами». Дело в том, что их предыдущие работы основывались на средних значениях, а Google использует медианные показатели, чтобы, как утверждает компания, «исключить искажение результатов выбросами, потребляющими чрезмерно много энергии». Компания также не сообщила количество слов или токенов для текстовых запросов, которые учитывались в отчёте.

Источник изображения: unsplash.com

Google ещё не представила свою новую работу на рецензирование, хотя представитель компании заявил, что компания планирует сделать это в будущем. По словам Google, компания стремится к большей прозрачности в отношении потребления воды, энергопотребления и выбросов углерода, а также предлагает более стандартизированные параметры для оценки воздействия на окружающую среду. Google утверждает, что идёт дальше предыдущих исследований, учитывая энергию, потребляемую простаивающими машинами и вспомогательной инфраструктурой центров обработки данных, например, системами охлаждения.

Google утверждает, что за последний год значительно повысила энергоэффективность Gemini, добившись 33-кратного снижения потребления электроэнергии на один запрос. По данным компании, углеродный след медианной подсказки за тот же период сократился в 44 раза. «Мы гордимся инновациями, лежащими в основе нашего повышения эффективности, и намерены продолжать существенно совершенствоваться в ближайшие годы», — говорится в блоге Google.

Однако, реальная картина выглядит более мрачной. Повышение эффективности может привести к увеличению загрязнения из-за опережающего роста потребления ресурсов искусственного интеллекта — к печальному явлению, известному как парадокс Джевонса. Так называемые «выбросы углерода, обусловленные амбициями» Google, выросли на 11 % в прошлом году и на 51 % с 2019 года, поскольку компания продолжает активно развивать ИИ.